Im Gegenteil: Gleich zu Beginn seiner Laufzeit kassierten die Niederlande die beiden vorentscheidenden Niederlagen gegen Island (0:1) und die Türkei (0:3), womit der EM-Zug für den WM-Dritten endgültig abgefahren war und die blamable Europameisterschaft von 2012 sogar noch getoppt wurde. Damals waren die Niederländer bereits in der Vorrunde gescheitert und das ohne jeden Zähler.  
 Leicht wird das Überstehen der Vorrunde allerdings nicht. Die Kroaten bekommen es in der Gruppe C mit Irland, Italien und Spanien zu tun. Vor allem der Auftakt über die Iren wird über Wohl und Wehe der Elf von Slaven Bilic entscheiden. Mit einem weiteren Erfolgserlebnis gegen Italien könnte der Aufstieg bereits vor der abschließenden Partie gegen Welt- und Europameister Spanien in trockenen Tüchern sein.  
  Die Spanier haben sich bei diesem Turnier sehr schwer getan. Das gefürchtete Tiqui Taca funktioniert bei weitem nicht mehr so reibungslos wie bei der EURO 2008 oder der WM vor zwei Jahren. 
 Trotz der bereits gesicherten EM-Teilnahme kann sich die die deutsche Nationalmannschaft in den beiden abschließenden Qualifikationen keine halbherzigen Auftritte erlauben. 
  für Hitzfeld-Nachfolger Vladimir Petkovic war es im Nachhinein somit ein bisschen unglücklich, seine neuen Ideen gleich an einem Gegner austesten zu müssen, dessen Qualitäten nachweislich noch immer den zunehmend ruinierten Ruf übersteigen: Dennoch bekam der 51-Jährige bei seiner Premiere einen Auftritt der Schweizer zu sehen, nach dem man sich um die EM-Teilnahme noch lange keine Sorgen zu machen braucht.  

Dienstag 15. November 2011 um 22:00 Uhr – Europameisterschaft 2012 – Relegation Rückspiel: Vorschau, Prognosen und Wett Tipps  
 In Moskau scheint einem Einsatz des Stürmers dagegen nichts mehr im Wege zustehen. Zwar musste der 33-Jährige zuletzt aufgrund von Knieproblemen die ersten drei Runden in der französischen Ligue 1 von der Tribüne aus verfolgen, im Spitzenspiel gegen den AS Monaco feierte der Schwede am Wochenende allerdings sein Comeback  
  Geht es nach der Meinung der Wettanbieter, sind die Chancen dafür auch recht groß – die „Equipe Tricolore“ zählt neben Weltmeister Deutschland und Titelverteidiger Spanien zu den Top-3-Kandidaten auf den „Coupe Henri-Delaunay“. 
 Dabei hat sich die Auswahl Österreichs im Hinspiel noch ausgesprochen gut verkauft. Gegen lustlos wirkende Adler wurde im Ernst-Happel-Stadion ein regelrechtes Feuerwerk abgebrannt, nur mit großem Glück und einem hochmotivierten Gomez konnte der amtierende Vize-Europameister dieses Match in den Schlussminuten noch für sich entscheiden! 
  Vor allem die ausnehmend gut besetzte Offensive ist ein Pfund, mit dem auch in entscheidenden Spielen gewuchert werden kann: Selbst gegen die bekanntlich eher defensiv stehenden Gastgeber wurden hundertprozentige Torchancen im halben Dutzend herausgespielt.  

 Die Qualifikation haben die Engländer mit wehenden Fahnen überstanden. Nun stellt sich die Frage ob sie es schaffen die guten Leistungen aus der Vorausscheidung endlich einmal bei einer Endrunde umsetzen zu können.  
 Gerade bei Europameisterschaften schnupperte sie mehrfach am ganz großen Erfolg, scheiterte aber etwa im Jahre 2004 im Halbfinale gegen Griechenland vor allem an sich selbst.  
  Trotz aller Fortschritte hat sich die Sbornaja in der EM-Qualifikation jedoch nur gelegentlich souverän präsentiert. Zwar sicherte sich das Team den Gruppensieg, angesichts der biederen Konkurrenz war dies aber auch nicht anders zu erwarten gewesen. 
  Nicht einmal zwei Monate vor Beginn der EM 2012 steht die Mannschaft immer noch ohne Teamchef da. Die Buchmacher sehen zu diesem Zeitpunkt dennoch leichte Vorteile auf Seiten des „Mutterlandes des Fußballs“. Mit Wettquoten vor EM Start um die 1,45 hatten Steven Gerrard und Co. die Nase knapp vorne. 
  Das Viertelfinale wäre damit bereits vorzeitig erreicht – die abschließende Begegnung gegen Spanien kann somit ohne nachteilige Folgen verloren gehen.  

 Robert Almer (Austria Wien/27 Länderspiele), Heinz Lindner (Eintracht Frankfurt/7), Ramazan Özcan (FC Ingolstadt/6)  
 Nach der Auslosung in Kiew sind nun endlich die Würfel gefallen: Die deutsche Mannschaft bekommt es in der Vorrunde mit Holland, Portugal und Dänemark zu tun!   
 Ist der Ball erst einmal in der Gefahrenzone, schenkt sich auch das irische Abwehrbollwerk die Dinger im Zweifelsfalle selber ein. 
  Wir erwarten, dass der Vizeweltmeister gleich zu Beginn die Muskeln spielen lässt und einen deutlichen Sieg landet!  
 Am Ende schafften Les Bleu dennoch die Qualifikation für die EM-Endrunde in Österreich und der Schweiz, während die Bravehearts als Gruppendritter die Qualifikation für das Turnier verpassten.  

 Niederlagen in wichtigen Partien pflastern schon seit Jahrzehnten der Weg der deutschen Elf.  
 „Ich gewinne lieber 2:1 als 0:0 zu spielen“, meinte der Coach nach dem Match. Nun soll in Kopenhagen die Qualifikation für Frankreich gelingen. Kapitän Zlatan Ibrahimovic, der am Samstag einen Elfmeter verwandelte, ist besonders heiß auf die Begegnung. Immerhin könnte die EM das letzte Großereignis mit der Nationalmannschaft für den 34-Jährigen werden.  
  Während die deutsche Mannschaft auf ein eher entspanntes Viertelfinale gegen die Griechen hoffen darf, hat es den direkten Top-Konkurrenten um den Titel deutlich ärger erwischt: Wenn es für die bislang enttäuschenden Spanier am Samstagabend gegen die Franzosen geht, gilt es für das Team von Vincente del Bosque, sich endlich aus dem Mittelmaß zu erheben. 
  Die Heimniederlage gegen Litauen war allen Beteiligten mehr als peinlich; nur die schwach besetzte Gruppe ermöglicht es den Tschechen, trotz solcher Rückschläge den Play-off-Kurs zu halten.  
 Durch den späten Punktverlust bei den Iren ist der Vorsprung der Polen zur Halbzeit der Ausscheidung wieder auf einen Zähler zusammengeschmolzen: Selbst der nun anzunehmende Pflichtsieg gegen Georgien ändert folglich nicht viel daran, dass der Mannschaft dann beim folgenden Gastspiel in der Frankfurter Commerzbank-Arena die Wachablösung an der Tabellenspitze droht.